SONNANT.
| Locut. vic. | Il est arrivé à quatre heures sonnant. |
| Locut. corr. | Il est arrivé à quatre heures sonnantes. |
Sonnantes exprime une manière d’être, et non une action. Les heures sont sonnées, et ne sonnent pas, activement parlant. C’est donc un adjectif verbal et non un participe présent. La variabilité est de toute rigueur.
Le P. Ducerceau a dit correctement:
Car le cadet voulut
Que celui-ci, pour raisons pertinentes,
Ne vînt chez lui qu’à six heures sonnantes.
et Voltaire:
Nous partirons à cinq heures sonnantes.
(Nanine.)
Cependant dans cette phrase: J’ai une pendule sonnant les quarts, sonnant est invariable, parce qu’il a un régime direct. C’est un participe présent.