RONDE DES RONDS DE SERVIETTE
C’est le Juif-Errant qu’a cinq ronds,
Cinq ronds, pas quatre, ou six, ou sept,
Cinq ronds pour faire ses emplettes,
Cinq ronds, cinq ronds, dans sa pochette
De redingote ou de jaquette,
De gilet ou de pantalon,
Cinq ronds, —
Tournez, garçons, virez, fillettes, —
Cinq ronds, —
Il n’a pas de rond de serviette !
Tournons, virons. —
*
* *
A tant de tables d’hôte il s’est assis,
Et à onze heures, et à six !
Combien de serviettes froissées,
De toile écrue ou damassée,
Qu’en éventail ou en bonnet carré,
— Lui en a-t-il su aucun gré ? —
L’hôtelière ingénieuse avait disposées !…
Il tournait un regard d’envie
Vers la table des pensionnaires,
Fonctionnaires
De la Magistrature ou bien de la Régie,
La petite table, à côté,
Où sont les ronds numérotés :
Numéro Un, rond de serviette
Du vieux caissier de la Recette ;
Rond numéro Deux, celui du
Substitut ;
Ronds des Contributions directes,
Et ronds aussi des indirectes ;
Du vérificateur des Poids et des Mesures,
Des Messieurs de la Préfecture ;
Comme l’on soigne le service
De tous les employés du fisc !
Et comme le garçon s’empresse au coup de timbre
Du directeur des domaines et du timbre !
— Entrecôte du procureur !
— Côtelette du directeur !
— Pas trop cuit pour Monsieur le Juge suppléant !
— Pour Monsieur l’inspecteur, saignant ! —
Passé, présent et avenir,
Rond de serviette et rond de cuir,
Où toute une vie peut tenir !
Au confortable hôtel d’une calme cité
Connaître la félicité
D’avoir son rond numéroté !
Ou c’eût été, en famille, le rond d’ivoire,
Voire
De vieil argent, orné d’initiales,
Pour quelque anniversaire gage d’affection,
Souvenir de la première communion,
Ou d’une station
Thermale ;
Et rond plus simple, évocateur des années passées
Au lycée, —
En ruolz, avec le couvert et la timbale…
Juif-Errant, éternel bohème,
Perpétuel agent voyer
Sans foyer,
Toi qu’on ne voit jamais plier
Ta serviette, hélas ! après le café-crème,
Juif-Errant, ignorant des douceurs du retour,
De ta route reprends le cours ;
A d’autres cette joie suprême,
Avoir un tour,
Et se fabriquer son rond de serviette à soi-même.
*
* *
C’est le Juif-Errant qu’a cinq ronds,
Cinq ronds, pas quatre, ou six, ou sept,
Cinq ronds pour faire ses emplettes,
Cinq ronds, cinq ronds, dans sa pochette
De redingote ou de jaquette,
De gilet ou de pantalon,
Cinq ronds, —
Tournez garçons, virez, fillettes, —
Cinq ronds, —
Il n’a pas de rond de serviette !
Tournons, virons.
(Cette ronde se chante à table, principalement le soir à la campagne, ou dans les dîners de chasse. Chaque fois que le mot rond revient dans le poème, tous les convives doivent quitter leur place et faire, en courant, le tour de la table, et chaque fois le dernier arrivé paiera cinq sous ; à la fin, on se partagera la somme ainsi versée ; mais il est de bon ton que chaque convive abandonne sa part aux maîtres de la maison.)