SCENA X.
Francesco, Solaroli, Marchesi, Niccolini: parlano tutti insieme: in fine Marino e DETTI.
FRANCESCO
È un'infamia! lasciatemi dire: lasciatemi gridare. È un'infamia! Hai sentito Sofia? (a Giordano) Hai letto l'«Italia Liberale»?
SOFIA
È vero poi? Sarà vero?
MARCHESI
È una insinuazione.
NICCOLINI
Hanno lanciato la bomba: se va, va!
SOLAROLI
Ci penso io; ci penso io. Vado io dal Prefetto.
FRANCESCO
È una vigliaccheria! Una vigliaccheria! Contro una donna!
MARCHESI
Tutte le armi sono buone, in certi casi.
NICCOLINI
Specialmente le cattive.
SOLAROLI
Perchè gridare, arrabbiarsi? Ci vuol altro; siamo avvezzi a ben altro!
FRANCESCO
È l'insulto; è la volgarità che m'irrìta.
NICCOLINI
(a Sofia) La signora Anna, sa di questa notizia?
SOFIA
No, no; non credo.
FRANCESCO
Dov'è andata?
SOFIA
Alle scuole.
MARCHESI
(a Francesco) Dovresti prevenirla.
FRANCESCO
(a Sofia) Va; non lasciarla sola. Impedisci che possa leggere o che le venga riportata quella malvagità!... Anche tu, Giordano: va, va; — andate. (tornando: agli altri) Anna è una donna forte, coraggiosa... soltanto... la prima impressione... potrebbe rimanere colpita... (al Solaroli) E devi dire che è mia moglie; mia moglie in faccia ai miei compagni. L'ho annunziato a mia figlia: lo annunzierò a tutto il mondo!
SOLAROLI
Soltanto... la forma del nostro matrimonio non è riconosciuta in prefettura.
NICCOLINI
(a Francesco) Adesso, calma e non occupartene. Adesso non pensarci!...
SOLAROLI
(indicandogli la scrivania) Fa, fa, quello che hai da fare. E fa presto.
MARCHESI
(avviandosi verso la Redazione) La seduta resta fissata per le due?
SOLAROLI
Per le due. (a Francesco, battendogli sulla spalla con aria di protezione) Faremo tacere anche l'«Italia Liberale».
FRANCESCO
(va alla sua scrivania: mentre Niccolini e Marchesi si vestono in Redazione per uscire, entra Marino e si siede al suo tavolino. Marchesi v. v. dall'uscio interno della Redazione).
NICCOLINI
(col cappello in testa, sull'uscio della Redazione, a Francesco) Ricordati anche la tua lettera di accettazione!
FRANCESCO
Sì!
NICCOLINI
Ciao!
FRANCESCO
Ciao! (Niccolini chiude l'uscio della Redazione, ecc. Via).