„Wo bist du, Jonas?“
„Sst. Still. Ich bin unten. Vielleicht hört uns jemand. Komm. Hier.“
„Bist du allein?“
„Nein.“
„Wer ist bei dir?“
„Der Wein, der Jonas und du. Wir alle drei.“
Der Kaiser tastete sich herunter. „Setz dich gleich hier an die Stiege, Jonas, in den Winkel. Und laß die Tür auf, damit wir sehen können.“
„Ferdel, kannst du am Hahn trinken?“
„Hol mir einen Becher, wo du willst; leise; stehen überall Leute.“
Lange Stille in dem Dunkel. Große Umrisse von schwarzen Fässern, Tonnen, Bottichen, Leitern lösten sich; der Keller wuchs in die Tiefe.