Hier lag der Grund seines Alpdruckes.
Er erinnerte sich der ersten Begegnung mit Lipantschenko; der Eindruck war wahrlich kein angenehmer gewesen; Lipantschenko hatte entschieden etwas zuviel Interesse für die Schwächen seiner Mitmenschen gezeigt. Dieser plumpe Körper, diese stumpfsinnig zwinkernden Äuglein konnten wohl einem Provokateur höheren Genres angehören, nicht aber . . .
Ein solcher konnte schon manchmal auch ganz einfältig erscheinen.
»Gewürm . . . O, du Gewürm!«
Je mehr er sich in Lipantschenko vertiefte, in die Betrachtung seiner Körperteile, seiner Manieren, Gepflogenheiten, um so deutlicher sah er vor sich: nicht einen Menschen, sondern — eine Tarantel.
Und etwas Stählernes drang ihm in die Seele:
»Ja, ich weiß jetzt, was ich zu tun habe.«
Ein Gedanke erleuchtete ihn: alles wird so einfach enden; daß es ihm nicht schon früher eingefallen war! Nun ist es ihm klar, welche Mission er zu erfüllen hat.
Alexander Iwanowitsch lachte hell auf: