»Sie haben zuerst beleidigt!«
»Wir werden uns an einem anderen Orte finden!«
»Ich werde nicht fehlen!« – –
Am nächsten Tage wurde die Sache mit den Waffen ausgetragen, und der Engländer erkannte, daß der »deutsche Michel« eine gute Klinge schlage. Damit war der Ehre Genüge getan und die Geschichte beigelegt. Schon wenige Tage später saßen die beiden Gegner wieder im »Deutschen Hause« beisammen und sprachen in ernster und ruhiger Weise.
»Und Deutschland wird doch einig werden, und in seiner Einigkeit sich wie ein Riese erheben über die Völker Europas,« sagte Bismarck.
Coffin schüttelte energisch mit dem Kopfe:
»Das wird niemals werden; aus so vielen Stücken wird kein Ganzes – niemals!«
»Und doch werde ich rechtbehalten; in zwei Jahrzehnten ist das ganze deutsche Volk eins geworden, aber es braucht dazu mehr als unsere Hieber und die Tinte der Diplomaten!«
»Davon werden Sie mich nicht früher überzeugen, als bis ich es erlebe!«
»Gut, – wetten wir! 25 Flaschen Champagner gibt der Gewinner, der Verlierer aber kommt übers Meer, um sie auszutrinken!«