– Was wollen Sie? reden Sie schnell!
– Nur ein Wort! Kennen Sie diesen Hut? fragte Valentin, indem er den Hut mit dem rothen Bande unter seinem Rocke hervorholte und ihn Konrad zeigte.
– Gewiß, er ist ja der meinige! war die rasche, unbefangene Antwort.
– Wie, was? stotterte der Richter, Ihr, Dein Hut?
– Nun ja! Das rothe Band, das ihn schmückt, hat mir Marie geschenkt – warum fragen Sie? Was soll der Hut?
– Und Du bekennst, daß er Dir gehört?
– O mein Gott, ich vergaß meinen Weg! rief Konrad und wollte fort.
– Halt! rief der Richter, indem er den Arm des Eilenden ergriff.
– Hinweg! Hinweg! wiederholte der junge Mann und stürzte durch die Gartenthür in das Feld.
Das laute Weinen und Schluchzen der beiden Mädchen erfüllte jetzt die Laube und brachte den verblüfften Valentin wieder zur Besinnung.