Aber warum? — Wer? — Wo sind die Andern? —
Ich sehe gleich wieder, wo sie bleiben. Adelaide — starke Ohnmachten befielen sie, als wir schon über den halben Weg hierher zurückgelegt hatten. Langsam muß gefahren werden, jede schnelle Bewegung ist ihr empfindlich, und führt eine neue Ohnmacht herbei.
In demselben Augenblick fuhr eine unbesetzte Extrapost den Schloßhof vorbei. Halt, Schwager! — rief der Landrath, du kannst einen Dukaten verdienen. —
Er ließ dem Doktor kaum so viel Zeit, sich seines Hutes nebst der Hausapotheke der Frau von Elfen zu bemächtigen, riß ihn in die Postchaise — Julius war schon wieder vorausgesprengt — und schrie dem Postillon zu: die Straße nach Wallersee, auf dem halben Wege finden wir sie. Fahr, was deine Mähren aushalten, sie sollen nachher ein Futter bekommen, daß sie auf zwei Tage genug haben; und du sollst leben wie auf der Hochzeit zu Kanaan. Nur tummle dich! —
In acht Minuten hatten sie den langsamen Zug erreicht.
Nicht wahr — fragte mit matter nur mühsam gehobener Stimme Adelaide — nicht wahr, Vater Elfen! Ihr Neffe hat Sie unnöthig erschreckt? — O, das ist ein verzagter Ritter! — ich glaube eine Aderlaß zöge ihm selbst eine Ohnmacht zu.
Nun, liebes Herzenskind! ich will gern den blinden Schrecken hinnehmen, wenn nur die Wahrheit nicht wie ein hinkender Bote nachkommt. — Was meinen Sie, Doktor?
Mein Himmel! wir werden doch nicht hier ein Feldlazareth aufschlagen? — Sie haben lange genug auf uns gewartet. Lassen Sie uns machen, daß wir an Ort und Stelle, und — zur Tafel kommen.