1556–1559.
Krieg mit Philipp II. von Spanien. Die Franzosen von den Spaniern (mit Hilfe der Engländer) bei St. Quentin 1557 und durch den Grafen Egmont bei Gravelingen 1558 geschlagen. Franz von Guise nimmt Calais, die letzte Besitzung der Engländer in Frankreich (S. 209).
1559.
Im Frieden zu Cateau Cambrésis geben die Franzosen alle Eroberungen, außer Calais, heraus. Philipp II. heiratet Elisabeth, älteste Tochter Heinrichs II. Auf Heinrich II., der an einer Turnierwunde stirbt, folgen hintereinander seine drei schwachen Söhne.
1559–1560.
Franz II., erster Gemahl der Maria Stuart von Schottland, einer Nichte der Guisen. Verfolgung der Protestanten, grausame Hinrichtungen (Chambres ardentes). Des Königs Mutter Katharina von Medici mit den Guisen verbündet, während die Prinzen aus dem Hause Bourbon, Anton, König von Navarra,[44] und Ludwig von Condé, sich der Protestanten annehmen.
1560–1574.
Karl IX., 10 Jahre alt, ebenfalls unter der Leitung seiner Mutter Katharina von Medici,
1562–1598.
Hugenottenkriege.[45]