»Vielleicht nur deshalb, weil man sie gar zu fern davon hält. Ich sah auf dem Teiche, der doch groß genug dazu wäre, keinerlei Fahrzeug. Weshalb läßt man die Kleine nicht gondeln?«
»Um Gottes willen!«
»Frau Gräfin scheinen über Gebühr ängstlich. Was soll passieren, wenn der Bediente rudert, und Sie selbst oder die Gouvernante das Kind neben sich halten?«
»Die Gouvernante schon gar nicht!«
»Mißtrauen Sie ihr?«
»Gewiß nicht. Aber der Zufall, das Schicksal kann wollen … mir schaudert, wenn ich nur daran denke!«
»Sie lieben das Kind sehr?« fragte Somsdorff nach einer Pause.
»Bin ich nicht seine Mutter?«
»Ich habe mich unrichtig ausgedrückt. Ich meine: Ihr Verhältnis zu Ihrem Töchterchen ist ein außergewöhnlich inniges?«
»Das Kind ist mein Alles!« fuhr Adele heraus. »Warum fragen Sie mich?«