Mitleidig lächelnd harrte ihr Genius des Augenblickes, wo sie die beiden Trostgeber aus seiner Hand empfangen könne: Thränen und Gebet. Es währte lange, ehe die ersten Tropfen aus den brennenden Augen drangen, und den Krampf der Nerven, jenen der Seele lösten — — dann strömten sie hin, und mit ihnen eines jener Gebete, die so selten vergebens aus der Erdennacht emporsteigen. Sie werden erhört, — und das letzte flehende Wort aus der Tiefe des Herzens klingt zusammen mit einem: „Es werde Licht“ von Oben.
Nach einer Stunde solchen Sturmes mußte das Schiff des Glaubens gescheitert und versunken sein, — oder gelandet am grünen Gestade.
Sie hatte lange am Fenster gekniet; — nun stand sie auf — die Hände hoch über dem Haupte gefaltet und sagte, noch durch Thränen lächelnd: „Es ist ja nicht möglich, und darum ist’s nicht! — Arnold und Klotilde! Vergib mir, Allgütiger! daß ich dich bat mir wiederzuschenken, was du mir nie genommen!“
Festen und leichten Schrittes ging sie einige Male auf und nieder, — ließ Licht bringen und schrieb. — Nun hat sie geendet, und sich zur Ruhe gelegt — und leise, — leise — wie Rehe, vom Wetterstrahl verscheucht, heranschleichen zum gewohnten Spielplatz — kamen die entflohenen Träume wieder — und als sie die Augen geschlossen, lächelte der Mund, als spielten, wie man von Kindern sagt, die Engel mit der Schlummernden.
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Kurz war die Freude des Teufels.
Einen längeren und nachhaltigeren Genuß hätte er haben können, wäre er der kleinen Barke gefolgt, welche am Anfange der Nacht, fast zur Stunde wo das Fest begann, vom Lande stieß, den Hafen durchschnitt und einer am Ausgange desselben geankerten Dampfkorvette zusteuerte.
Letztere, unter englischer Flagge segelnd, ist am Morgen von Malta angekommen, der Kapitän hat sich mit einem Begleiter ans Land begeben — daselbst den Auftrag, dessen Erfüllung wir nun zusehen werden, bestellt, und ist wieder an Bord zurückgekehrt. — Abends entsendete er einen Matrosen mit dem erwähnten Bote nach dem Quai, wo Kollmann dasselbe erwartet.
Es nähert sich der Korvette, auf deren Vordertheil der Name Aegina zu lesen: am Bord ist Alles still und wach — der Kapitän überblickt mit scharfem Auge Nähe und Ferne.