„Schön! Da können wir uns gleich unterhalten!“ Und er rannte auf das Billard los.
Ich wollte Einwendungen erheben.
„Nein! Nein! Sie dürfen es mir nicht abschlagen! Sie müssen mit mir spielen!“ Und da ich immer noch keine rechte Bereitwilligkeit zeigte, fuhr er in flehendem Tone fort: „Ich bitte, spielen Sie mit mir!“
„In Gottes Namen! Fünf Partien.“
„Bravo! Fünf Partien! Aber wir müssen Licht haben — es wird schon ganz dunkel. Herr Matzenoër! Herr Matzenoër!“ Und als dieser in dienstfertiger Eile erschien: „Zünden Sie die Lampe an! Ich werde mit diesem Herrn Billard spielen!“ Er war offenbar in gehobenster Stimmung und hatte den unangenehmen Vorfall bereits vollständig vergessen.
Herr Matzenauer sah mich erstaunt an, machte Licht und begab sich in die Schankstube zurück, aus der sich die Gäste inzwischen entfernt zu haben schienen.
„So, nun können wir beginnen“, rief Herr Hirsch, einen Kugelstab aus der Lade ziehend. „Wählen Sie nur eine gute Queue — das ist die Hauptsache. Ich gebe Acquit. Und nun zeigen Sie, was Sie können.“
„Da werden Sie nicht viel sehen. Ich bin ganz aus der Übung.“
„Bescheidenheit! Pure Bescheidenheit! Ich bin überzeugt, daß Sie vortrefflich spielen. Aber an mir sollen Sie Ihren Meister finden.“
„Daran zweifle ich nicht“, erwiderte ich, den ersten Stoß vollführend.