»Was zum Wetter hat denn die Bestie – scheut sie?«
»Manchmal – ja,« sagte Jim, kaum auf die Frage achtend, und den Blick noch stier die Straße hinabgewandt – »wer war das?«
»Wer? – der eben vorbeisprengte? – Dein Pferd erschrak wohl und Du auch – so ein alter Reiter – Du siehst kreideweiß im Gesicht aus.«
»Wer war der Reiter, Peters?«
»Das war Rawlins,« sagte Peters, mit einem zur Seite geworfenen mitleidigen Blick nach dem jungen Mädchen, »der Bräutigam der armen Catharine da,« setzte er leiser hinzu.
»Und ist er schon lange hier in der Ansiedlung?«
»Etwa drei Monate – vielleicht nicht ganz so lange. Weshalb?«
»Und wißt Ihr, woher er stammt?« frug Jenkins mit vor Aufregung fast heiserer Stimme.
»Ich glaube aus dem alten Staat (Virginien), das wenigstens hat er hier erzählt. Kennst Du ihn?«
John war indessen ebenfalls aufgestiegen und ritt an Jim's Seite.