„Sie werden mich durchprügeln!“ flüsterte er und sah mich wie verloren an.
„Wer wird Sie durchprügeln? Wo? Warum?“ rief ich erschrocken, denn ich glaubte schon, er habe den Verstand verloren.
„Wo? Nun da ... wo das gemacht wird.“
„Ja, wo wird denn das gemacht?“
„Ach, cher,“ flüsterte er mir beinahe schon ins Ohr, „plötzlich verschwindet unter einem ein Stück Diele und man fällt bis zur Hüfte in eine Öffnung ... Das weiß doch ein jeder ...“
„Fabeln!“ rief ich erratend, „das sind doch alte Fabeln. Ja, aber haben Sie denn wirklich bis jetzt an so etwas geglaubt?“ Ich begann zu lachen.
„Fabeln? So ganz grundlos entstehen solche Fabeln doch nicht. Ich hab es mir schon zehntausendmal in der Phantasie vorgestellt!“
„Aber warum denn Sie, gerade Sie? Sie haben doch nichts getan?“
„Um so schlimmer, sie werden einsehen, daß ich nichts getan habe, und prügeln dann erst recht!“
„Und Sie sind überzeugt, daß man Sie zu dem Zweck nach Petersburg bringen wird?“