Doch der Doktor Vaucorbeil konnte sie jedenfalls aufklären.
Sie fanden sich zur Zeit seiner Sprechstunden ein.
„Meine Herren! Ich bin ganz Ohr! Was fehlt Ihnen?“
Pécuchet erwiderte, sie seien nicht krank, und nachdem er den Zweck ihres Besuches auseinandergesetzt, sagte er:
„Wir wünschen in erster Linie die höhere Atomlehre kennenzulernen.“
Der Arzt wurde sehr rot, dann tadelte er sie, daß sie die Chemie erlernen wollten.
„Ich leugne nicht deren Bedeutung, seien Sie dessen versichert. Doch heutzutage bringt man sie mit allem und jedem in Verbindung. Auf die Medizin übt sie einen Einfluß aus, den man beklagen muß.“
Und das Gewicht seines Wortes wurde durch den Anblick der Dinge der Umgebung verstärkt.
Bleipflaster und Binden lagen auf dem Kamin umher. Der Kasten mit den chirurgischen Instrumenten stand mitten auf dem Schreibtisch, in einer Ecke des Zimmers lagen Sonden in einer Schale und an der Wand hing die Darstellung einer Muskelfigur.