Narwa steht vor dem Fall.
Das war die Botschaft, die am Morgen der Kurier dem Herzbruder des Zaren überbracht hatte.
Menschikoff ergriff den Augenblick, wie er sich bot. Rußlands junger Ruhm war die Staffel, die ihn zur Höhe führte.
Er schlang seinen Arm um Darja Arsenjef, Glut im Blick und Glut auf den Lippen, und drehte sich mit ihr in wilden, raschen Wirbeln durch den Schwarm der Tanzenden.
Willig ließ sie sich von seinem brausenden Sturm tragen, hintragen durch das kreisende Gewühl der andern, hinweg von ihnen, hinein in eine flammendurchlohte, rasende Seligkeit. Mitten in dem tollen Trubel waren sie allein.
Sein Mund dicht an ihrem Ohr:
»Daschka.«
Sie hob die langen, dunklen Wimpern:
»Du bist glücklich!«
Seine Augen strahlten: