„So, das ist Euer künftiger Wirkungskreis,“ sprach Kapitän Mors. „Hier werdet Ihr beschäftigt. Hier, Terror, ist mein Ingenieur, der wird Euch nach und nach in alles einweihen. Ihm sollt Ihr helfen und alle seine Befehle und Weisungen getreulich erfüllen. Auf gute Behandlung, auf reichliche, ja luxuriöse Verpflegung könnt Ihr rechnen. Nun tut Eure Pflicht, wie Ihr es gelobt habt und denkt an Euren Eid, dann werdet Ihr über nichts klagen können.“
Kapitän Mors setzte den Lenkapparat und den Riesenmagneten in Bewegung.
Man vernahm das Surren und Brummen der Maschinen, zu gleicher Zeit stieg das Weltenfahrzeug majestätisch in die Höhe.
„Sagt, Kapitän,“ rief Wilkes im maßlosesten Erstaunen, „ist denn dies hier das lenkbare Luftschiff, welches Euch so berühmt gemacht hat?“
„Nein,“ erwiderte Kapitän Mors. „Es ist das Weltenfahrzeug. Ich besitze zwei Fahrzeuge, die ich erbaut habe, das lenkbare Luftschiff, welches auf der Insel zurückgeblieben ist. Damit bewegte ich mich im Luftkreis der Erde. Aber dieses Fahrzeug hier ist der „Meteor“, welcher den Weltenraum durchfliegt. An Bord desselben tut Ihr jetzt Eure Dienste.“
Die Männer waren sprachlos vor Staunen, aber sie zeigten sich willig, besonders waren es die Leute aus der Normandie, die sich rasch in das Rätselhafte und Geheimnisvolle zu finden wußten.
Sie zeigten sich sehr geschickt und griffen überall zu, auch die beiden Irländer blieben in ihren Leistungen nicht zurück.
Wilkes und Penn aber wechselten zuweilen bedeutungsvolle Blicke und benutzten jeden Augenblick, wo sie sich unbeobachtet glaubten, um leise mit einander zu flüstern.
Kapitän Mors weihte die Leute in die Handhabung der Maschinen ein; aber er verriet ihnen noch nicht alle Geheimnisse des Weltenfahrzeuges.
Er zeigte ihnen die Maschinen, ferner die Instrumente, welche anzeigten, an welchem Ort sich das wunderbare Fahrzeug befand. Er erklärte ihnen den Höhenmesser und die Maschine, welche die Entfernungen angab, er zeigte den Staunenden, mit welch rasender Geschwindigkeit sie jetzt von dannen sausten.