»Von hier ist es schon näher nach Raschkow als zurück nach Jampol,« und er atmete tief auf, als sei eine große Last von seiner Schulter gefallen.
In diesem Augenblick erklang Pferdegetrappel von der Abteilung her, und ein Reiter tauchte im Nebel auf. »Halim? ich erkenne ihn!« rief Asya.
Halim hatte Asya und Bärbchen erreicht, sprang vom Pferde und verneigte sich vor dem jungen Tataren.
»Aus Raschkow?« fragte Asya.
»Aus Raschkow, mein Herr und Gebieter,« antwortete Halim.
»Was gibt es dort?«
Der Alte erhob sein häßliches, von unsäglichen Mühen abgemagertes Gesicht zu Bärbchen, als wollte er fragen, ob er in ihrer Gegenwart sprechen dürfe; aber Asya sagte sogleich:
»Sprich ohne Scheu, sind die Truppen abgezogen?«
»So ist es, Herr, nur ein Häuflein ist zurückgeblieben.«
»Wer hat sie geführt?«