„Wann waren Sie denn zuletzt hier?“
„Vor zehn Jahren. Sie wissen ja. Übrigens fand ich die Stadt nicht allzusehr verändert.“
„Wirklich? Sie hätte ich kaum wieder erkannt.“
„Ich Sie sofort, gnädige Frau.“
Herr Herschel hustete.
„Wollen Sie nicht zum Abendessen bei uns vorlieb nehmen?“
„Wenn es Sie gar nicht stört —“
„Bitte sehr, nur ein Butterbrot.“
Es gab jedoch kalten Braten mit Gallerte, Bohnensalat, Reis und gekochte Birnen. Getrunken wurde Tee und Milch. Der Hausherr bediente mich und machte ein wenig Konversation. Julie sprach kaum ein Wort, sah mich aber zuweilen hochmütig und mißtrauisch an als möchte sie herausbringen, warum ich eigentlich gekommen sei. Wenn ich es nur selber gewußt hätte!
„Haben Sie Kinder?“ fragte ich, und nun wurde sie ein wenig gesprächiger. Schulsorgen, Krankheiten, Erziehungssorgen, alles im besseren Philisterstil.