Stephan trat erschrocken zurück.
»Nicht in meiner Gegenwart.«
»Doch!« – Er hatte schon das Zeichen für Leupold gegeben, und dieser kam so rasch, daß kein Wort mehr gewechselt wurde.
»Bitte meine Tochter herauf. Aber sage nichts davon, daß ich Besuch habe.«
»Herr Geheimrat ...« bat Marning.
Die alten Augen sahen ihn tief und wissend an.
»Sie werden mich nicht verlassen wollen, wenn ich Ihnen sage – ich brauche Sie – – sonst – sonst – es könnte mir die Fassung zerbrechen. – Ich hab’ diese zwei zusammengeführt – ich! Bin ich nicht ein Schuldiger vor ihr?«
»Nein,« rief Stephan, »nein – nichts von Schuld ...«
Sie warteten schweigend. Stephan stand am Fenster, hinter dem mächtigen Stuhl, in dem der Alte saß. Im Schatten, einer schwarzen Silhouette gleich.
Und dennoch erkannte sie ihn, kaum, daß sie die Schwelle überschritten.