»Gewiß.«
Darja Michailowna führte die mit Kölnischem Wasser getränkte Ecke ihres Taschentuches an die Nase.
»Sie stehen vermutlich im Staatsdienste?« fragte sie.
»Wer? Ich?«
»Ja. Sie!«
»Nein … Ich habe den Dienst verlassen.«
Ein kurzes Schweigen trat ein, dann wurde die Unterhaltung wieder allgemein.
»Dürfte ich wohl fragen,« begann Pigassow, sich zu Rudin wendend: »Sie kennen gewiß den Inhalt des Aufsatzes, den der Herr Baron geschickt hat?«
»Ich kenne ihn.«
»Jener Aufsatz berührt die Beziehungen des Handels … oder, besser gesagt – der Industrie zum Handel in unserem Vaterlande … So, dünkt mich, hatten Sie die Gefälligkeit zu sagen, Darja Michailowna?«