»Ich weiß es nicht,« erwiderte Rudin, das Buch, in welchem er herumblätterte, auf die Knie sinken lassend, »wenn ich die Mittel dazu auftreibe, fahre ich hin.«
Er sprach träge: er fühlte sich ermattet und war den ganzen Morgen über müßig gewesen.
»Wie sollten Sie die nicht finden?«
Rudin schüttelte den Kopf.
»Ihnen deucht es so!«
Und er warf einen bedeutsamen Seitenblick auf sie.
Natalia wollte etwas sagen, hielt jedoch inne.
»Sehen Sie,« begann Rudin und wies mit der Hand nach dem Fenster, »sehen Sie jenen Apfelbaum: er ist gebrochen unter der Last und Fülle seiner Früchte. Ein treues Sinnbild des Genies …«
»Er ist gebrochen, weil er keine Stütze gehabt hat,« erwiderte Natalia.
»Ich verstehe Sie, Natalia Alexejewna; es ist aber für den Menschen nicht so ganz leicht, sie zu finden, diese Stütze.«