»Weil – weil – weil – wir – dachten – 's wär 'n Karussell,« schluchzte Anton Friedlich. Der dicke Friede sagte gar nichts, der heulte nur.
»Ein – Karussell?« Der Oberwachtmeister sah die Polizisten an. Er tippte mit der Hand an die Stirn, und die Polizisten nickten. Ja, es schien ihnen auch so, als wären die Buben nicht recht bei Verstand.
»Hm.« Der Oberwachtmeister wurde freundlicher. »Woher seid ihr denn?«
»Mit Verlaub, ich glaube, die sind irgendwo ausgerissen,« rief da eine Stimme. Der Bauer, dem die Buben am Tage vorher begegnet waren, hatte die Wachtstube betreten. In der Hand hielt er Antons rotes Kuchenbündel. »Das da haben sie liegen lassen, und so was läßt doch nur einer liegen, der ein schlechtes Gewissen hat!«
»Ich hab' Hunger,« schrie der dicke Friede plötzlich aufgeregt beim Anblick des Kuchenbündels, und »knurrrknurrr« knurrte sein Mäglein so laut, daß sich alle in der Wachtstube erstaunt ansahen. So etwas hatten sie noch gar nicht gehört.
»Potzwetter ja,« rief der Oberwachtmeister, »Hunger hat der Bube anscheinend wirklich.« Dann fiel ihm etwas ein. Er schüttelte Friede an den Schultern und sagte streng: »Jetzt erzählst du mir alles, woher ihr kommt, warum ihr an dem Denkmal gesessen seid, und wenn du in fünf Minuten fertig bist und nicht dabei heulst wie ein Schloßhund, bekommst du eine Butterschnitte.«
Das war ein Wort! Hätte der Wachtmeister dem Buben eine goldene Königskrone versprochen, das Erzählen wäre nicht so fix gegangen. Aber die Sehnsucht nach der Butterschnitte war riesengroß, und der dicke Friede wurde darüber ordentlich gesprächig. In drei Minuten wußten sie in der Wachtstube alles, selbst den Fischkauf verschwieg Friede nicht, und daß sie gedacht hätten, es wäre Vogelschießen, und das Denkmal sei ein Karussell.
»Ihr wißt wohl gar nicht, was ein Denkmal ist?« fragte der Oberwachtmeister kopfschüttelnd.
»Nä,« sagte Friede treuherzig, »in Oberheudorf ist so was nich!«
»Das glaube ich!« Der Herr Oberwachtmeister lächelte. »Oberheudorf und Schwipperlingen, das ist auch ein Unterschied. Also da habt ihr jeder eine Butterschnitte. 's ist mein Frühstück, aber mein Magen knurrt nicht so arg, und dann macht, daß ihr heimkommt. Eigentlich habt ihr Strafe verdient, denn ihr habt die ganze Feierlichkeit gestört. Die ausgestandene Angst ist aber auch eine Strafe gewesen. Höfer, bringen Sie die Buben an die Stadtgrenze.«