»Ihr habt wohl noch nicht erfahren, wie mächtig eine Peitsche aus der Haut des Nilpferdes ist, sobald sie sich in der Hand eines Franken befindet. Sie schneidet so scharf wie ein Yatagan; sie fällt schwerer nieder als eine Keule, und sie ist schneller als eine Kugel aus euren Tabandschab[112]. Seht ihr denn nicht, daß die Waffen aller dieser Männer auf euch gerichtet sind? Laßt also eure Messer im Gürtel und antwortet! Ihr seid zu Abu-Seïf gesandt worden?«
[112] Pistolen.
»Ja,« klang es zögernd, da sie bemerkten, daß kein Entrinnen war.
»Um ihm zu sagen, daß ich euch entkommen bin?«
»Ja.«
»Wo habt ihr ihn getroffen?«
»In Mekka.«
»Wie seid ihr so schnell nach Mekka und wieder zurückgekommen?«
»Wir haben uns in Dschidda Kamele gemietet.«
»Wie lange bleibt Abu-Seïf in der heiligen Stadt?«