Erik entfuhr ein kurzer Laut. Seine Augen blickten ernst, fast besorgt auf sie.
»In eurem kindischen Spiel — ja. Aber in der Wirklichkeit?« fragte er langsam. »Kannst du deine Gedanken nicht besser in Zucht nehmen? Kannst du das nicht auseinander halten? Das mußt du können, Ruth! Und nun sage mir, was du gethan hättest, wenn er aus der eingebildeten Rolle gefallen wäre?«
Sie dachte nach.
»Dann hätte ich die Augen zugemacht und wäre fortgelaufen.«
»Wärst du denn dadurch unsichtbar geworden, daß du die Augen zumachst?«
»Ich? Nein! aber doch er. Denn dann hätte ich ja einen andern suchen müssen.«
»Einen andern?!«
Sie nickte.
»Es gibt ihrer viele!« versicherte sie treuherzig.
»Und das hättest du wirklich gethan? Besinne dich mal! Wäre es dir wirklich auch dann noch nicht klar geworden, wie kindisch und dreist dein Benehmen war?«