Sofort öffnete sich die Tür des Zaunes und heraus trat ein Mann.
„Nikolai Petrowitsch?“ fragten wir.
„Das bin ich. Guten Tag!“
Es war ein schöner Mann, über 50 Jahre alt, mit langem grauem Barte. Sein Gesicht hatte den mystischen Ausdruck des russischen Bauern; die langen, auf der Stirn gescheitelten Haare fielen ihm bis auf die Schultern herab. Er war von hünenhaftem Wuchs und trug die rote an der Brust offene Bluse der Muschiks, der Kopf war unbedeckt. Seine Gehilfen folgten, auch sie von patriarchenhaftem Aussehen; aus den aufgestreiften Ärmeln ragten athletische Arme hervor, die imstande schienen, Bäume auszureißen.
„Sehen Sie sich dieses Rad an!“ sagte der Fürst zu dem Telegabauer.
Er betrachtete es einige Augenblicke.
„Die Speichen können neu gemacht werden, der Radkranz ist sehr gut. Nur die Löcher müssen tiefer gebohrt werden ...“
„Sie können die Speichen neu machen?“
„Ja.“