Ssonja schlug heiß ihre dünnen Hände zusammen, trat einen Schritt zurück, und, ganz von glückseliger Begeisterung durchglüht, rief sie mit heller Stimme aus:
„Wanja, Sie sind ein Heiliger!“
Lande machte eine schwächliche Handbewegung.
„Ach, was für Dummheiten reden Sie, Ssonja!“
Tkatschow riß sich verzweifelt die Haare.
Lande lächelte ihm eilig zu, erhob sich und ging mit ausgestreckten Armen vorwärts. Und da sahen alle, daß Molotschajew nicht fortgegangen war. Er stand zehn Schritte von ihnen, die Hände in den Hosentaschen und blickte mit schiefem, selbstbewußtem Lachen auf Lande.
Marja Nikolajewna zitterte am ganzen Körper; mit einer krampfhaften Bewegung stellte sie sich Lande in den Weg. „Sie dürfen es nicht, Sie dürfen es nicht!“ schrie sie mit schmerzlicher Anstrengung, mit klirrender Stimme.
Aber Lande schob sie ernst zur Seite.
„Sie wissen nicht, was Sie reden!“ sagte er einfach.
Mit demselben Ausdruck der Begeisterung und des Genusses zog sie Ssonja am Ärmel zurück.