Mors hatte gleich von Anfang an die größte Geschwindigkeit eingeschaltet.
Der Magnet war genau der Erde zugekehrt, so daß der „Meteor“ blitzartig durch den Weltenraum jagte.
Die Luftzone der Erde war im Nu durchflogen. Der Himmel nahm eine dunkelblaue Färbung an, bis er zuletzt schwarz wurde.
Man sah die Sonne, aber auch die Sterne, man sah den riesigen Kometen, der seinen verhängnisvollen Pfad zur Erde verfolgte.
Mors begab sich nach dem Beobachtungsraum.
Dort saß der Professor am großen Fernrohr und betrachtete aufmerksam den merkwürdigen Himmelswanderer.
„Nun, wie steht es, Professor?“ fragte Mors. „Sie haben seit der letzten Beobachtung, die wir im Weltenraum veranstalteten, Zeit genug gehabt. Wie ist es mit Ihren Berechnungen? Ferner möchte ich wissen, ob Sie etwas Neues an dem Feuerstern entdeckten?“
Van Halen war aufgesprungen.
„Ich habe mich in meinen Beobachtungen nicht getäuscht,“ erwiderte er mit fester Stimme. „Schon damals erschien mir der Komet als ein höchst merkwürdiges Gebilde. Jetzt, wo er der Erde näher gerückt ist, sehe ich deutlich, was ich damals nur vermutete.“
„Und von dieser Vermutung haben Sie nicht gesprochen, bester van Halen,“ meinte der Luftpirat. „Sie sagten damals, Sie seien Ihrer Sache nicht sicher genug, und ich wollte nicht in Sie dringen. Aber jetzt wiederhole ich meine Frage.“