»Sie meinen?«
»Gewiß. Es macht mich oft staunen, wie wunderbar die Leute hier Komödie spielen können.«
Er blickte sie liebreich an und rief: »Ich danke, danke Ihnen!«
»Wofür denn?«
»Dafür, daß Sie die Sache so leicht nehmen; wenn ich jetzt allein gewesen wäre, ohne Sie, meinen eignen Grübeleien überlassen – den ganzen Tag hätte der Auftritt mit dem widerwärtigen Weibe mir verdorben. Einen ganzen, von den wenigen Tagen, die ich mir gönnen darf zur Erholung von jahrelanger, verhaßter Thätigkeit.«
»Wirklich so sehr verhaßt? Und es war doch eine erfolgreiche Thätigkeit.«
»Erfolgreich? Wenn ich etwas nicht sehe, ist’s eben der Erfolg. Wen hab’ ich belehrt, erhoben, gebessert?«
»Nun, Sie haben doch gewiß veredelnd auf den Geschmack der Schriftsteller und des Publikums gewirkt, Sie haben auch viele erheitert.«
»Aber eine verletzt, die mir mehr gilt als viele, als alle.«
»Sie sind fast Ihr Leben lang von dieser Thätigkeit erfüllt gewesen; wird sie Ihnen nicht abgehen? Wird die ungewohnte neue Beschäftigung Ihnen die alte ersetzen können?«