Nun begann Tom etwas auf die Tafel zu kritzeln, was das Mädchen wieder nicht sehen sollte. Aber sie ließ sich nicht mehr abweisen. Sie verlangte, es zu sehen.
„Es ist nichts,“ sagte Tom gleichgültig.
„Es ist doch was.“
„Nein, es ist nichts. Du brauchst‘s nicht zu sehen.“
„Doch, ich will‘s sehen. Ich will. — Laß mich sehen, bitte!“
„Ich will‘s dir sagen.“
„Nein, ich will nicht — ich will, ich will, ich will es sehen!“
„Aber du sagst es doch niemand? So lang du lebst?“
„Nein, ich sag‘s niemand. Jetzt laß mich sehen!“ Und sie legte ihre kleine Hand auf seine, und ein kleines Handgemenge folgte. Tom tat, als wehre er sich im Ernst, ließ aber doch seine Hand langsam abgleiten, bis die Worte sichtbar wurden:
„Ich liebe dich!“