„Wir haben beim Gerichtspräsidenten Iwan Grigorjewitsch von Ihnen gesprochen,“ sagte endlich Tschitschikow, als er sah, daß keiner von den Anwesenden Anstalten machte, das Gespräch zu beginnen: „Es war am vorigen Donnerstag. Ich habe dort einen sehr schönen Abend verbracht.“
„Ja! ich war damals nicht beim Gerichtspräsidenten,“ sagte Sabakewitsch.
„Ein prächtiger Mensch! Nicht wahr?“
„Wen meinen Sie?“ sagte Sabakewitsch, indem er die Ofenecke anblickte.
„Den Gerichtspräsidenten!“
„Das ist Ihnen wohl nur so vorgekommen: er ist zwar Freimaurer, aber ein solcher Esel, wie ihn die Welt noch nicht gesehen hat.“
Tschitschikow wurde ein wenig stutzig durch diese denn doch etwas zu starke Charakteristik, aber er fand seine Fassung bald wieder und fuhr gleich darauf fort: „Natürlich, ein jeder Mensch hat seine Schwächen; aber nicht wahr? der Gouverneur, das ist doch ein ganz ausgezeichneter Mensch?“
„Wie? der Gouverneur — ein ausgezeichneter Mensch?“
„Ja! hab ich nicht Recht?“
„Ein Bandit, wie’s keinen zweiten gibt.“