Waren Stunden vergangen, seitdem das Lied verklungen war?
So waren sie wie Minuten gewesen, von denen der Sekundenschlag mehr zählte als eine Stunde.
Kreuzer ging zum Fenster und zog die schwere Leinengardine zurück. Ein dunkelblaues Dämmern füllte Nähe und Weite, ein letztes Verhüllen des Morgenwunders. Und eine Nachtigall schlug vom blühenden Hang hinauf. Das hatte er seit Jahren nicht mehr erlebt.
Er stand und horchte. Und vernahm, wie die Jugendfreunde hinter ihn traten. Da griff er, ohne sich nach ihnen umzuwenden, nach ihren Händen. »Kinder – das ist zum Glücklichwerden!«
»Alter Pirat – du hast dein Teil geborgen.«
»Ja, ja … Und ihr?«
»Da es bedeutend schlimmer hätte kommen können, haben wir also – das große Los gezogen.«
»Sprecht ernsthaft.«
»Noch ernsthafter? Eine blühende Pfarrei, eine fröhliche Landpraxis – beim heiligen Veit von Staffelstein, wir sind doch keine Duckmäusernaturen?!«