Dr. Albert: Geben Sie mir Homer und Shakespeare und ich will es schon eine Weile [aushalten], allein auf einer [Insel]. — Hier stehen einzelne Werke der lateinischen Sprache.
Martha Meister: Virgil's »Aeneis«.
Dr. Albert: Und die »Oden« von Horaz.
Martha Meister: Es muß herrlich sein, diese Werke in den Original-Sprachen lesen zu können, wie Sie es tun.
Dr. Albert: Das ist es allerdings; und ich denke, Jeder sollte [sich bemühen], dasselbe zu tun. Glauben Sie mir, mein Fräulein: Das Reisen ist das [vorzüglichste] Mittel, die Menschen zu [veredeln]. Mit offnen Ohren und Augen zu reisen, mit den Menschen fremder Länder sprechen und arbeiten, — die Sitten fremder Völker beobachten und vergleichen, — das, mein Fräulein, mehrt unsere Kenntnisse und formt unsern Charakter —
Nächst dem Reisen aber ist das Lesen wohl das beste Mittel zur Bildung. Oder wissen Sie etwas Anderes, mein Fräulein, welches interessanter ist und belehrender, als das Reisen und das Lesen?
Martha Meister: Nein, gewiß nicht. Aber eins sollten wir nie vergessen, Herr Doktor, — die Dankbarkeit und die Bewunderung für diejenigen Männer, welche uns die Mittel geben, uns zu veredeln. Wir sollten über die [Geschöpfe] niemals den Schöpfer vergessen.
Täglich danken wir ja dem himmlischen Schöpfer für die himmlischen Gaben; — warum sollten wir nicht auch den irdischen Schöpfern danken für die irdischen Gaben?
Die idealen Werke eines Shakespeare sollten uns immer an den hohen Genius erinnern, der sie geschaffen, und andere Werke, wie [Eisenbahnen] und Telegraphen, sollten uns an die Dankbarkeit erinnern, die wir den praktischen Männern, den Männern der Wissenschaft, [schulden].
Dr. Albert: Und sagen Sie auch das noch, mein Fräulein. — Wenn wir mit Menschen fremder Nationen in ihrer [Muttersprache] reden, so sollen wir in Dankbarkeit der Männer gedenken, die uns den angenehmsten und kürzesten Weg gezeigt haben, das zu erreichen. — Und darum bewundere ich Ihren Vater, mein Fräulein. — Seine Methode ist für die Sprachen, was die [Eisenbahn] für das Reisen ist: sie macht den Weg kürzer und angenehmer.