Anna: Halt, Louis, halt! Schäfchen? Was ist das?
Louis: Schäfchen ist ein kleines Schaf, Lämmchen ist ein kleines Lamm, und Häuschen ist ein kleines Haus. Ist das nicht recht, Otto?
Otto: Ganz recht, Louis.
Bella: Ist die Endsilbe »chen« dasselbe, wie die Endsilbe »lein«?
Otto: Ja wohl. Sie können von einem kleinen Baume sagen: Bäumlein und Bäumchen und von einer kleinen Rose: Röslein und Röschen.
Bella: Ah, ich verstehe.
Otto: Im Deutschen ist ein Wort: »Was Hänschen nicht lernt, lernt Hans nimmermehr[.][IV-9]«
Bella: Ich verstehe: [»Hans« ist ein Name,][IV-10] nicht wahr?
Otto: Ja, mein Fräulein; noch eins möchte (= will) ich sagen. Sie sagen: Die Rose, der Baum, aber Sie sagen nicht: die Röslein, der Bäumchen; Sie sagen: Das Röslein; das Bäumchen.
Bella: Ist »das« vor allen Wörtern mit chen und lein?