Er hört den schweren Schritt des Wächters vorüberstampfen, von Stunde zu Stunde leiser; der fallende Schnee dämpft den Hall.
Dann wieder ist's Ruhe.
Fred kommt nicht mehr, die Firma braucht eine starke Hand, besonders jetzt!
Clo und Hilde sehen auf ihn, sie wollen Rat und Hilfe.
Er muß sich entscheiden!
Starrsinn ist in ihm, mit allem zu brechen, was er für richtig gehalten hat.
Er legt den Kopf auf die Tischplatte in bleierner Müdigkeit, doch er darf nicht ruhen.
Er dreht das Licht auf und geht zur Kasse.
Aus einem geheimen Fach nimmt er seine Schatulle; sie ist alt und abgegriffen.
Er hält inne und horcht: