3 P. Nasīca, a partisan leader of the Senate. privatus = not in office. Cicero speaks very differently of the Gracchi when it suits his purpose, e.g. in de lege agraria, ii. § 10, duos (Gracchos) clarissimos, ingeniosissimos, amantissimos plebei Romanae viros . . . quorum consiliis, sapientia, legibus multas esse video partes constitutas.
[B.] On the Lex Frumentaria of C. Gracchus, 123 B.C.
Et quidem C. Gracchus, cum largitiones maximas 5 fecisset et effudisset aerarium, verbis tamen defendebat aerarium. Quid verba audiam, cum facta videam? L. Piso ille Frugi semper contra legem frumentariam dixerat. Is lege lata consularis ad frumentum accipiendum venerat. Animum advertit 10 Gracchus in contione Pisonem stantem: quaerit audiente populo Romano qui sibi constet, cum ea lege frumentum petat, quam dissuaserit. ‘Nolim’ inquit ‘mea bona, Gracche, tibi viritim dividere libeat, sed si facias, partem petam.’ Parumne declaravit vir 15 gravis et sapiens lege Sempronia patrimonium publicum dissipari? Lege orationes Gracchi, patronum aerari esse dices.
Tusc. Disput. iii. 20, 48.
8 L. Piso ille Frugi = L. Calpurnius Piso Frugi (the man of worth), a convinced and honourable opponent of C. Gracchus.
8-9 legem frumentariam, by which corn was sold to Roman citizens at about half the market price. ‘One of the worst measures ever proposed by a well-meaning statesman.’—Ihne.
12 qui = how, old abl. of qui.
[C.] On C. Gracchus as an Orator.
Sed ecce in manibus vir et praestantissimo ingenio et flagranti studio et doctus a puero, C. Gracchus. Noli enim putare quemquam. Brute, pleniorem et uberiorem ad dicendum fuisse.
Brutus, 125.