[110] Camille Desmoulins’ La France Libre contained three striking utterances. “For forty years philosophy had undermined all the parts of the foundations of despotism; and as Rome before Cæsar was already enslaved by its vices, France before Necker was already freed by its intelligence,” 56. In various parts of this article of 1789 he speaks of a republic as being the best suited to France. “Before the Royal Sitting I regarded Louis XVI. with admiration, for he had some virtues, as he walked not at all in the steps of his fathers, was not at all a despot, and had convoked the States-General. While in the province I read in the gazette his beautiful speech: ‘What does it matter that my authority suffer provided my people should be happy?’ We have, I said to myself, a greater king than the Trojans, the Marcus Aurelius, the Antonines, who did not at all limit their power. Personally I loved Louis XVI.; but the monarchy was not less odious,” 60-61. “I declare then boldly for democracy,” 64.
[111] Hist. Parl., ii, 353, and iv, 295.
[112] Ibid., iii, 433.
[113] Hist. Gén., viii, 104.
[114] See Condorcet’s speech on the question of the kingship, July 15, 1791. Arch. Parl., xviii, 336-338.
[115] Hist. Parl., x, 416-418. It seems to have been the Cordeliers who planned for the public signing of the petition upon the altar of the country, July 17, 1791, on the Champs de Mars. This petition prayed the Assembly to accept the abdication of the king, and to convoke a new constituent power for the trial of the guilty and for the replacing and organization of a new executive power. Hist. Gén., viii, 100; Hist. Parl., xi, 115. Six thousand petitioners had signed this instrument.
[116] Henry Morse Stephens, The French Revolution, i, 96 et seq. The number of February 4, 1790, contained these words: “Il est impossible dans de pareils moments de se livrer à aucunes réflexions; il faut être tout à sentir. Nous dirons donc seulement et du fond du coeur: Puisse cette journée étouffer la discorde qui régnoit entre les citoyens, et ramener à la nation ceux qui ne vouloient pas reconnoitre ses droits: Et nous, patriotes, faisons au bien de la paix tous les sacrifices qui peuvent s’allier avec la liberté, soyons dignes d’être libres, soyons dignes d’être les sujets d’un tel roi.” Rév. de Paris, Vol. 3, No. 31. In referring to a company about to go to Ohio, the editor would dissuade them by saying: “Nous allons en jouir par une constitution plus heureusement conçue que celle des États-Unis.” Vol. 3, No. 32. In No. 52 of July, 1790, former kings are calumniated and Louis XVI. was praised. The last number of 1790 paid its respects to the king in laudable terms. “Louis tu as pris, comme par instinct, le parti le plus sage. Tu as cessé d’être l’oint du Seigneur, pour devenir le fils aîné de la patrie. Notre mère commune t’a confirmé dans ta place, à la tête de la grande famille. Dis n’est il pas plus doux de présider des frères, que de fouler aux pieds des sujets?” No. 77.
[117] He died September, 1790.
[118] March 26-April 2.
[119] I. La nation ne reconnoît pour chef suprême de l’empire que le président de son assemblée représentative et permanente. II. On ne pourra être élu président avant sa cinquantième année, ni pour plus d’un mois, ni plus d’une fois en sa vie.... XIX. La nation supprime, abolit et annulle à jamais les titres de roi, de reine, de prince du sang royal, ces mots cesseront d’avoir un sens dans la langue française.... XXI. A l’imitation de la pâque des Hébreux, il sera instituté une fête commémorative qui tombera le premier juin, jour de l’expulsion des Tarquins à Rome, et consacrée à célébrer l’abolition de la royauté le plus grand des fléaux dont l’espèce humaine ait été la victime. No. 90.