— Стало быть, вы хотите сказать, возразилъ Финіасъ: — что мы съ начала до конца совсѣмъ ошибочно устроиваемъ все?
— Я говорю совсѣмъ не то. Взгляните на людей, которые были предводителями партій послѣ того, какъ образовался нашъ настоящій образъ правленія — съ того дня, начиная съ Уальполя, и вы увидите, что люди принесшіе дѣйствительную пользу вовсе не были публицистами.
— Неужели намъ никогда не выбраться изъ старой колеи?
— Зачѣмъ, когда эта колея хороша? Тѣ, которые были искусными министрами, какъ напримѣръ лордъ Брокъ, де-Террье, Мильдмэй, заняли правительственныя мѣста прямо со школьной скамьи. Грешэмъ вступилъ въ министерство, когда ему еще не было двадцати-восьми лѣтъ. Герцогъ Сент-Бёнгей служилъ въ министерствѣ съ двадцати-трехъ лѣтъ, и вы, къ счастью, сдѣлали то же.
— И сожалѣю объ этомъ постоянно.
— Вамъ нѣтъ никакой причины сожалѣть, какъ мнѣ. Человѣкъ, сдѣлавшійся или старавшійся сдѣлаться популярнымъ политикомъ, не годится для министерства. Насколько я вижу, мѣста въ министерствѣ предлагаются такимъ людямъ съ единственной цѣлью — подрѣзать ихъ крылья.
— И получить отъ нихъ помощь.
— Это одно и то же. Помощь отъ Тёрнбёлля значила бы уничтоженіе всякой оппозиціи со стороны его. Онъ долго не будетъ въ состояніи подать другой помощи, такъ какъ именно то обстоятельство, что онъ вступилъ въ министерство, отниметъ у него всю его власть популярнаго предводителя. Массамъ такъ же нуженъ свой министръ, какъ и королевѣ, но одинъ и тотъ же человѣкъ не можетъ быть министромъ у обоихъ. Если народный министръ перейдетъ на сторону королевы, правительство можетъ имѣть временное облегченіе, что это мѣсто на время сдѣлается вакантнымъ. Но кандидатовъ на такія мѣста довольно и они не долго остаются вакантными. Разумѣется, королева имѣетъ то преимущество, что она даетъ жалованье, а народъ не даетъ.
— Я не думаю, чтобы это имѣло на васъ вліяніе, сказалъ Финіасъ.
— Это не имѣло на меня вліянія. Васъ я могу смѣло и положительно увѣрить въ этомъ, хотя можетъ быть было бы сумасбродно увѣрять другихъ. Я пошелъ не за деньги, хотя я такъ бѣденъ, что для меня онѣ были нужнѣе чѣмъ кому-либо въ палатѣ. Я взялъ деньги съ большой нерѣшимостью, по руководствуясь тѣмъ, что мнѣ было стыдно бояться взять ихъ. Мнѣ говорили Мильдмэй и герцогъ, что заработывая эти деньги, я могу сдѣлать пользу странѣ. Я деньги бралъ, а пользу странѣ не дѣлалъ — если только польза не была отъ того, что мой голосъ въ палатѣ умолкъ. Еслибъ я думалъ это, мнѣ слѣдовало бы замолчать, но не брать за это деньги. Я сдѣлалъ ошибку, мой другъ. Такія ошибки въ мои лѣта нельзя вполнѣ поправить; но будучи убѣжденъ въ моей ошибкѣ, я долженъ употребить все возможное для поправленія ея.