1995 > AMAZON, PIONERO DEL CIBERCOMERCIO

[Resumen] En julio de 1995, Jeff Bezos funda en Seattle (Estados Unidos) la librería en línea Amazon, que comienza con diez empleados y con tres millones de libros a la venta. Sus ventanas están en su sitio web, con todas sus transacciones a través del internet. Los libros son ubicados en grandes almacenes antes de ser enviados a los clientes por correo postal. En noviembre de 2000, Amazon cuenta con 7.500 empleados, 28 millones de artículos, 23 millones de clientes y cuatro filiales, una en el Reino Unido (inaugurada en octubre de 1998), una en Alemania (inaugurada en la misma fecha), una en Francia (inaugurada en agosto de 2000) y una en Japón (inaugurada en noviembre de 2000). La quinta filial abre sus puertas en Canadá (en junio de 2002), y la sexta, Joyo, en China (en septiembre de 2004). Presente en siete países y habiéndose convertido ya en una referencia mundial para el cibercomercio (junto con eBay), Amazon celebra sus diez años de existencia en julio de 2005, con 41 millones de clientes y 9.000 empleados.

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Nuevas librerías nacen directamente en la web, con todas sus transacciones a través del internet, como Amazon en 1995.

Amazon abre sus puertas "virtuales" en julio de 1995 bajo la batuta de Jeff Bezos, con un catálogo de tres millones de libros –es decir, toda la producción impresa disponible a la venta en los Estados Unidos– y diez empleados en Seattle, en la costa oeste del país. Los libros son ubicados en grandes almacenes antes de ser enviados a los clientes por correo postal.

# Los primeros pasos

Quince meses antes, en la primavera de 1994, Jeff Bezos hace un estudio de mercado a fin de determinar cuál es el mejor producto para poner a la venta en el internet. Su lista incluye veinte productos mercantiles, entre los cuales figuran la ropa y las herramientas de jardinería. Los cinco primeros productos del listado resultan ser los libros, los CD, los vídeos, los software y el material informático.

Jeff Bezos relata en 1997, en el kit de prensa de Amazon: "He utilizado una serie de criterios para evaluar el potencial de cada producto. El primer criterio fue el tamaño de los mercados existentes. Me he percatado de que la venta de libros representaba un mercado global de 82 millares de dólares US. El segundo criterio fue el tema del precio. Yo quería un producto barato. Mi razonamiento era el siguiente: ya que ésta sería la primera compra que la gente iba a realizar en línea, el precio debía ser módico. El tercer criterio fue la variedad de artículos que se podría proponer a los clientes: había tres millones de títulos para los libros mientras que sólo había 300.000 títulos para los CD, por ejemplo."

# Los “asociados”

Durante la primavera de 1997, Amazon decide inspirarse en el sistema de "asociados" en línea, lanzado unos meses antes por la librería británica Internet Bookshop, que es la mayor librería europea en línea. Cualquier persona que posea un sitio web puede vender libros que pertenecen al catálogo de Amazon cobrando un porcentaje de 15% sobre las ventas. El asociado selecciona los títulos del catálogo que le interesan en función de sus centros de interés, y redacta sus propios resúmenes. Amazon recibe los pedidos por su intermedio, envía los libros, redacta las facturas, y envía al asociado un informe semanal de actividad junto con el pago correspondiente. La red de Amazon cuenta con más de 30.000 sitios asociados en la primavera de 1998 y 60.000 sitios asociados en junio de 1998, lo que permite tener muchos nuevos “escaparates” para la librería en línea. Los asociados también son empresas como Adobe, InfoBeat, Kemper Funds, PR Newswire, Travelocity, Virtual Vineyards y Xoom.