—Sí, señor... —respondió Gabriela maquinalmente, con entonación y gesto propios de la imbecilidad.
—¿Es decir, que declara usted haberlo asesinado? —preguntó el juez con tal angustia, que la acusada volvió en sí, estremeciéndose violentamente.
—Señor... —respondió entonces—, ¡no quiero vivir más! Pero, antes de morir, quiero ser oída...
Zarco se dejó caer en el sillón como anonadado, y mirome cual si me preguntara: «¿Qué va a decir?»
Yo estaba también lleno de terror.
Gabriela arrojó un profundo suspiro, y continuó hablando de este modo:
—Voy a confesar, y en mi propia confesión consistirá mi defensa, bien que no sea bastante a librarme del patíbulo. Escuchad todos. ¿A qué negar lo evidente? Yo estaba sola con mi marido cuando murió. Los criados y el médico lo habrán declarado así. Por tanto, solo yo pude darle muerte del modo que ha venido a revelar su cabeza, saliendo para ello de la sepultura... ¡Me declaro, pues, autora de tan horrendo crimen!... Pero sabed que un hombre me obligó a cometerlo.
Zarco tembló al escuchar estas palabras: dominó, sin embargo, su miedo, como había dominado su compasión, y exclamó valerosamente:
—¡Su nombre, señora! ¡Dígame pronto el nombre de ese desgraciado!
Gabriela miró al juez con fanática adoración, como una madre a su atribulado hijo, y añadió con melancólico acento: