"Mainio hevonen, vimmastunut ratsastaja!" murisi kapteeni. "Halloo, mordioux, herra Fouquet, halloo! Kuninkaan käskystä!"
Fouquet ei vastannut.
"Kuuletteko minua?" karjui d'Artagnan, hevosensa juuri astuessa harhaan.
"Pardieu!" vastasi Fouquet lyhyeen, ja vauhti oli yhäkin vinhempi.
D'Artagnan oli tulemassa hulluksi; veri nousi kiehuen hänen ohimoihinsa, silmiinsä.
"Kuninkaan lähettinä!" hän kiljaisi toisen kerran. "Pysähtykää, tai pudotan teidät pistoolin laukauksella."
"Tehkää niin", vastasi Fouquet yhä lentäen.
D'Artagnan tempasi toisen pistoolinsa ja veti hanan vireeseen, toivoen että lukon naksahdus pysähdyttäisi vihollisen.
"Teillä on myöskin pistoolit", huusi hän; "puolustautukaa!"
Fouquet kääntyi todellakin ääntä kohti, ja katsellen d'Artagnania suoraan kasvoihin hän avasi oikealla kädellään nuttunsa, pistoolikoteloihinsa koskematta. Heidän väliään oli kaksikymmentä askelta.