— Ja mitä kuningas siihen vastasi?
— Niinkuin kuningas aina vastaa, leikinlaskulla. Balsamo hengähti.
— Ja miten tuo hänen pilapuheensa kuului? — kysyi hän. — "Koska minua syytetään kansani nälistyttämisestä", sanoi Ludvig XV, "voi tähän syytökseen vastata vain yhdellä tavalla: ruokkikaamme sitä".
"Millä tavalla, sire?" kysyi hra de Sartines.
"Otan huolehtiakseni kaikkien niiden ravitsemisen, jotka tätä huhua levittävät, ja lisäksi tarjoan heille asunnon Bastiljin linnassani."
Balsamo tunsi lievän väristyksen ruumiissaan, mutta hän hymyili edelleen:
— Sitten? — sanoi hän.
— Sitten kuningas hymyili minulle, nähtävästi kysyäkseen neuvoani.
— "Sire", lausuin hänelle silloin, "minua ei koskaan saada uskomaan, että noiden hra de Sartines'n esittämien pienien mustien koukeroiden tarkoituksena olisi väittää kuningasta kelvottomaksi".
— Tässä poliisiministeri huudahti ärtyneesti.