Else sanoi tavattoman välinpitämättömällä äänellä:
"Eikö Erik-herraa tänään ollenkaan saa nähdä?"
Grethe joutui hieman hämilleen ja vastasi vältellen:
"Sitä en usko; hänellä lienee hyvin kiirettä tähän aikaan."
"Kaiketi lannanajoa, kyntöä ja turpeiden kääntämistä?"
Elsen sävy oli leikkisä, mutta siinä oli pieni katkera sivuvivahdus, joka ei jäänyt Gretheltä kuulematta. Hän sanoi siis ripeästi:
"Hän olisi ollut kotona tänään; mutta kuultuaan sinun tulostasi hän ajatteli, että hänen varmaan oli parasta pysyä poissa, koska ehkä olisi vaivaksi."
Else katsoi tutkivasti ystäväänsä. Tiesikö tuo tyttö jotakin vai puhuiko hän vain pelkästä avomielisyydestä? Mutta Svend, joka tähän asti oli ollut vaiti, sanoi loukkaantuneena:
"Ei suinkaan hän vain minua vältellyt?"
"Ka, nyt muistankin! Hän pyysi minua juuri kysymään teiltä, ettekö aamiaisen jälkeen viitsisi lähteä hänen luokseen."