"Näytte pitävän minua kaikkivaltiaana", vastasi Nick miltei hymyillen.
Muriel katsoi häneen uhmaten.
"Teidän tahtonnehan aina pääsee voitolle", sanoi hän katkeroituneella äänellä. "Kiellättekö olevanne juuri se henkilö, joka pakotti Blaken kirjottamaan tuon kirjeen?"
Nick ei kysynyt, mitä hän tarkotti.
"En", vastasi hän niin vilpittömästi, että Muriel aivan hämmästyi, "sitä en kiellä. Kuten tiedätte, en ole koskaan hyväksynyt kihlaustanne."
Hänen suoruutensa sai Murielin pois suunniltaan. Hänen silmänsä salamoivat.
"Te saitte hänen peruuttamaan kihlauksensa", sanoi hän, "mutta te ette voinut estää häntä heittäytymästä varmaan kuolemaan."
Nick vastasi tyynesti ja, kuten Murielista tuntui, sydämettömän kylmästi:
"Ei ollut minun asiani pidättää häntä urotyöstään. Hän oli ainoa, joka saattoi ottaa johdon käsiinsä. Ellei hän olisi sitä tehnyt, eivät kalastajatkaan olisi lähteneet."
"Oliko teidän joukossanne siis ainoastaan yksi mies?" kysyi Muriel halveksuen.