"Älkää luulko, rakkaat nuorukaiset, että sekään mies, jota te pidätte johtajananne, Cethegus, ajattelisi toisin kuin minä.
"Justinianus on lähettänyt hänelle kallisarvoisen sormuksen — oman kuvansa karneoliin piirrettynä — merkiksi, että hän hyväksyy kaiken, mitä prefekti tekee hänen hyväkseen. Ja prefekti on ottanut sormuksen vastaan, se on nytkin hänen sormessaan."
Hämmästyneinä ja tyytymättöminä nuorukaiset katsoivat Cethegusta.
Tämä astui vaieten joukosta esille.
Syntyi kiusallinen hiljaisuus.
"Puhu, päällikkö", huusi Lucius, "väitä valheeksi. Sormuksen laita ei tietenkään ole, kuten pappi sanoo."
Mutta Cethegus veti päätään pudistaen sormuksen sormestaan.
"Hän puhuu totta. Sormus on keisarin lähettämä ja olen ottanut sen vastaan."
Lucius Licinius peräytyi.
"Merkiksikö?" kysyi Silverius.