"Useaan kuukauteen en ole nähnyt sinua. Mistä tulet?"
"Äitini haudalta", vastasi Severinus tiukasti katsellen kysyjää.
Cethegus hypähti pystyyn.
"Mitä? Rusticiana! Nuoruudenystävättäreni! Boëthiukseni vaimo!"
"Hän on kuollut", sanoi poika lyhyesti.
Prefekti aikoi tarttua hänen käteensä.
Severinus ei sitä sallinut.
"Poikani! Severinus parka! Kuoliko hän lähettämättä minulle tervehdystä?"
"Kerron sinulle hänen viimeiset sanansa. Ne koskivat sinua."
"Mihin tautiin hän kuoli?"