Kun Besobrasov ei virkkanut mitään pyytääkseen anteeksi, jatkoi hän nopeasti, ikäänkuin hyväksyen:
"Kiitän teitä, että tulitte… Witte meni tunti sitten…"
Besobrasov hätkähti tuon nimen kuullessaan. Seuraavalla hetkellä olivat hänen kasvonsa taas liikkumattomat.
"Herra von Witte näyttää huolestuneelta ja rasittuneelta."
Keisari hypisteli valkoisen litevkansa nappia.
"Itä-aasialainen politiikka tuottaa hänelle huolta."
"Ehkäpä hänellä on syynsä esittää varoittajan epäkiitollista osaa."
Äskeinen hermostunut kädenliike toistui.
"Ei, Besobrasov! Te tuomitsette liian jyrkästi! Herra von Witte on aina ollut tsaarivallan uskollinen palvelija."
"Tsaarivallan, majesteetti?"