Vyrubova tuli huulet kosteanpunaisina ja hiukset pörröisinä, hätäisesti silitettyinä.
Hän oli rukoillut. Mutta hänen silmissään oli kummallinen kiilto.
Aleksandra Feodorovna kyseli pieniä päivänkuulumisia. Annuska jutteli…
Äkkiä keisarinna kohotti päätään.
"Minun täytyy kysyä teiltä jotakin, Annushka. Teidän täytyy olla rehellinen…"
Kysyi puoliääneen, yläruumis hiukan etukumarassa:
"Mitä arvellaan keisarista?"
Rouva Vyrubova teki säikähtyneen, torjuvan eleen…
"Olkaa rehellinen, Annushka!… Odotetaanko jotakin hänen majesteettinsa uudistuksista?"
Annuska epäröi hetkisen. Sitten hän huomatessaan keisarinnan pelokkaan, epävarman katseen päätti vastata varovasti.