Sillä ensiksi ja viimeksi oli voitettava. Sen tiesin ja tahdoin niin.
Raolo Bratianu sanoi, liikahtamatta, suoraan ilmaan:
— Kerro edelleen.
Mutta ikäänkuin voimatta irtautua omista ajatuksistaan, jatkoi pohjolainen:
— Ja kuitenkin, joka kerta kun kaikkina näinä vuosina, tyynesti ja *asiallisesti*, olen ajatellut kaikkea, olen kuitenkin tullut päätökseen: "Menettelyni lisäsyynä oli sääliväisyys". Toimintaani vaikutti (minä en valehtele) myös myötätunto. Mutta mistä syistä me ylipäätään toimimme, tai tiedämmekö niinkutsutut ihmiset milloinkaan, mikä meitä ajaa eteenpäin? ja jos me tietäisimme oman toimintamme syyt, eivätkö "vetovoimamme" meitä niin kauhistuttaisi, että meiltä katoaisi rohkeus ja voima toimia? Ja kuitenkin vaikutti myöskin sääli siihen, että tein mitä tein. Voin todistaa sen: Eräänä päivänä, kun olin keskeyttänyt harjotukset, kun äkkiä olin paiskannut keppini lattiaan ja olin sanonut:
— Tämä ei hyödytä mitään. Voitte mennä… ja käännyin ympäri, seisoi Crangier nurkassa kauhuissaan, ikäänkuin ovea vasten rusennettuna, kuten mies, joka on saanut rajun nyrkiniskun kylkeensä.
— Mikä teitä vaivaa, ihminen? kysyin.
— Ei mikään, vastasi hän ja oikaisihe, mutta hänen silmänsä näyttivät koiran silmiltä, joka on ruoskittu kuoliaaksi.
— Ja hieman myöhemmin sanoi hän hennon hennolla äänellä — oi, se oli tuskin ihmisen ääni:
— Siis … onko se nyt minulta otettu pois?