— Missä ihmeessä te olette piileskellyt? kysyi saksalainen tuikeasti.
— Haluan mennä pataljoonaan ja pyydän matkapassia, kuului täsmällinen vastaus.
— Olen teihin tyytymätön. Te olette luvatta vetelehtinyt täällä koko kesän. Vuoden, enemmänkin, olette ollut poissa joukkonne yhteydestä.
— Siihen on minulla ollut pätevät syyt.
— Ja mitkä sitten?
— Ne selitän vasta Berlinissä.
Saksalaisen silmät leimahtivat, mutta hän hillitsi itsensä. Syntyi hiljaisuus. Nuorukainen seisoi tyynen ja asiastaan varman näköisenä. Äreänä alkoi hauptmanni selailla papereitaan.
Sitten tuotiin passi ja nuorukainen jätti hyvästit.
IX.
Libaussa.